迈向智能型电视的时代
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2011-02-14 00:00
前言:
在今年的CES展中,消费性电子类型的产品中以平板电脑最受瞩目,厂商前仆后继地推出各种令人目不暇给的产品;至于在家电产品领域,则以所谓的智能型电视(Smart TV)或连网电视(Connected TV)最为吸睛,大尺吋与薄型LCD面板已不再是高阶电视产品规格的唯一诉求,流畅的网络浏览体验与符合消费者使用行为的直觉性操作,才是现下智能型电视所追求的目标。
根据知名市调研究机构DisplaySearch最近的报告指出,2010年全年全球电视产品共达2.1亿的总销售量中,有21%都具有连网功能,足以显示网络连接已经成为新式电视产品不可或缺的特色之一,DisplaySearch更进一步推估至2014年,具备连网能力的电视销量将可达1.22亿台,由此观之,网络似已成为未来电视的趋势。
那么在今年CES展上有哪些厂商展示了新的Smart TV产品或技术呢?在此百佳泰(Allion Test Labs, Inc)仅就几家指标性厂商进行介绍整理:
Samsung:机海战术,”Smart TV”与”3D”为两大主力
Samsung(三星电子)可说是在此次CES展中最不遗余力推动智能型电视产品的厂商之一,从CES的展场会馆外墙,就可看见Samsung砸下重金买下的巨幅广告。尽管Samsung过去一直是以”Internet@TV”作为旗下智能型电视产品的称呼,此番在CES则直接以”Smart TV”这样简单易懂的口号让所有人感染到此项产品的魅力。
Samsung在此次展出了多达30~40款的Smart TV,其中最值得注目的包括一台支持Full HD的75英寸3D LED背光Smart TV,号称目前市面上最大的智能型电视,此外,D8000系列更是备受关注的一款产品,仅有约0.2英寸的窄边框让设计更显利落,同时也搭配一款触控式的遥控器,让操作方式更不同以往。这些Smart TV产品不仅都具备连网使用应用程序的功能,也能支持3D观看,现场也同时展示了数款吸入式3D蓝光播放器与号称目前全球最轻仅重28克的3D眼镜,在在足见Samsung不仅强打Smart TV,更持续将3D功能视为发展重点。
同为韩系大厂,LG的摊位占据了会场入口的第一个位置,以巨大的电视墙主打着”LG Smart TV”口号。LG在现场实际展示了多款Smart TV,并列出了目前与LG合作的内容供货商包括Netflix、Picasa、YouTube、twitter、huluplus、accedo等等,并以实际的文字与实作解说Smart TV到底能够”作些什么”。在使用接口上,LG强调的是与家庭生活的相扣连,其Smart TV上设计了一个称为”家用仪表版”(Home Dashboard)的接口,内容可分为Live、Premium、TV Apps及Launch Bar这四个区块,这些区块的内容都可透过新式的遥控器” Magic Motion Remote Control”进行操作。另外,相对应的”智能分享”(Smart Share)技术,也能让Smart TV与其他媒体装置互相连接进行文件传输。LG同时也推出了一款”Smart TV Upgrader”,利用机顶盒的概念让一般电视能转变升级为具有LG Smart TV功能的产品。
至于在3D技术部分,LG则展示了号称目前最大尺寸的84英寸3D LCD电视,并推出多款不同尺寸的”Cinema 3D TV”,强调能够减少一般3D电视常见的闪烁及影像干扰问题,提供彷佛剧院等级的视觉享受。同样的除了电视外,LG新推出的包括显示器、投影机、电脑等产品也都纷纷支持3D功能。
SONY:对电视产品的重新解读
日系电视品牌的龙头SONY此次则以”Believe in Television Redefined”(重新定义电视)为宣传主轴,强调电视的再进化,希望能够透过创新的软件与内容服务提升电视产品层次。除了2010年Google TV的开发经验外,SONY也持续积极推出更多款的Smart TV,旗下具有”BRAVIA Internet Video”功能的产品,能发挥让用户与网络串连的功效,包括SONY自行开发的音乐内容平台Qriocity、Netflix、Pandora、YouTube等等,等同是将各种网络资源汇集整合成一套便于家庭应用的系统。
同样地,3D也是BRAVIA系列产品的一大特色,CES展会现场展示的多款未上市产品,均搭配3D显示功能,SONY更预计2011年全年约有60%的电视产品将有3D功能;同时,SONY更与Discovery和IMAX合作创立一个全新的3D网络电视频道”3net”。此外,继去年下半年TOSHIBA展出小尺寸的3D裸视电视后,在此次会展中SONY也不让敌手专美于前地展示了同为3D裸视技术的电视产品,并预计今年年底前将上市。
Vizio:着重电视与个人装置间的互操作性
由瑞轩转投资的Vizio也在今年的CES会展上推出一系列的Smart TV与3D HDTV。其中Vizio的” XVT3D6SP ”系列电视产品更获得CES 2011 AWARDS电视类奖项,这项产品采用了Google TV的平台,并透过自家研发的Vizio Internet Apps提供各式网络应用服务;更特别的是,VIZIO开创了一套”VIZIO VIA Plus ecosystem”,强调支持VIA Plus产品(包括手机和平板电视)之间的互操作性,让电视、平板、手机三者之间能够紧密的相互运作。
Vizio也打出“ Theater 3D“的旗帜,表示能让3D显示成像更加明亮清晰,避免影像模糊昏暗的状况,搭配的3D眼镜也毋须配备电池而更加轻薄。VIZIO在2011年计划将推出的20多款的Theater 3D电视产品,全产品也都支持Vizio Internet Apps功能。
海尔:结合Windows媒体中心与”智能之家”体验
继去年的CES展,知名家电厂商海尔(Haier)以”无尾电视”(不需使用电源线或网络线)成功博得群众掌声后,在今年的CES上,海尔则是以”智能之家”(Smart Home)为概念,让电视与其他家电产品都能透过最直觉的方式被使用与相互结合。
海尔推出结合Windows 7 Media Center的电视产品,让电视在既有的功能外,再加上一层媒体中心的控制,也就可以达到观看网络节目内容或设定录像等任务,尽管这样的功能看似不若其他厂商的Smart TV那么多样化,但由于操作接口的简单易懂,而更能轻松上手,也具备各种消费者可能会使用到的基本功能。
宏碁&华硕:透过云端服务逐步进军智能家电场域
除了上述几家在此次CES展特别亮眼的Smart TV厂商,同为电视大厂的TOSHIBA也表示将在今年底前推出大尺寸(56英寸及65英寸)的3D裸视电视。此外,PC厂商也开始对于进军Smart TV市场蠢蠢欲动,举例来说,宏碁与华硕都开始透过云端技术切入智能家电这块领域。
宏碁开发的是”Clear.fi”云端系统,让具有DLNA认证的各种产品,包括电视、电脑、手机等所储存的影音数据,能透过家中的无线网络被搜寻与共享。而华硕也于CES展示了全新的”WAVI Xtion”产品,WAVI Xtion由两个部分所组成,WAVI是一款家庭云计算系统,能够让像电视或电脑等产品无线连接传输数据;而Xtion则是一套类似于Kinect的体感装置,同样是由3D感测与辨识技术大厂PrimeSense支持开发,让这种新式的体感游戏延伸到我们既有的电视或电脑产品上。
透过前面的介绍可以发现到,Smart TV已成为当今各大品牌争相竞逐的一块新市场,而这些产品的型态也从单纯的连网浏览,蜕变成为有各种不同的功能与用途。就目前现况来看,各家厂商都有各自设计的操作接口与系统、各自的远程服务器与相互合作的内容与程序供货商,在设计面与功能面也自然各有着重之处,支持的技术规格与可搭配使用的外围产品更是各不相同。这样的发展虽然看起来选择众多,但在开发上却极为容易出现各种硬件兼容性与软硬件整合的问题,更遑论Smart TV最重视的易用性能否被真正落实。
尽管这些新产品让人目不暇给,我们更必须了解到,追求一项产品的成功必须在带给使用者顺畅简单使用经验的同时,做到所有产品想要达到的功能诉求。对开发厂商而言,从产品开发前期便需要详细的验证、并确认各种新功能能顺利导入;对消费者来说,确认选购产品的各种规格都符合认证规范、以及功能都能确实发挥更是至关重要。我们也相信,透过消费者与厂商双方的力量,将能更推动产品技术的进步与成熟,也期待在明年的CES展上,能看到更令人惊叹的Smart TV产品。