意法半导体:解决人机交互挑战

本文作者:徐俊毅       点击: 2017-11-24 16:25
前言:
 

意法半导体中国区微控制器事业部市场及应用总监曹锦东

意法半导体STM32系列微控制产品问世已有10年之久,目前产品队伍已经壮大为11个大系,800余款针对不同应用的产品,从最小的传感器、植入医疗器械,到消费电子、白色家电、电动工具、 媒体装置、通信产品、计算机和工控设备,到处都有STM32的身影。
 
如今,为了获得更好的用户体验,物联网、可穿戴设备的应用正在努力加入更多的人机交互内容,即图形界面。但是技术人员面临的问题是,人机交互需要更多的计算性能也就是功耗来实现,这显然与不断提升的低功耗需求相背。针对这一市场需求,STM32家族中的低功耗大系,STM32L系列再添新成员----STM32L4+力求使每天与人们交互的智能电子产品更好用,电池续航时间更长。

为人机图形交互加速
STM32L4微控制器,运算性能提升到了150DMIPS(233 ULPMark-CP),最高运行频率达到120MHz,可用作健康手环、智能手表、小型医疗设备、智能表计、智能工业传感器等各种产品的中央控制器,这些应用设备都需要精密功能、快速响应、最短电池充电停机时间。
 

 
关键能力的提升来自意法独有的Chrom-ART Accelerator™ (DMA2D)技术。这项技术曾经在其他产品系列(F7、H7)中使用,可接管具有重复性的2D图形计算功能,让主CPU为其它重要任务释放更多资源。此项图形加速技术可以执行2D图形数据复制、图形透明和alpha-blending混合运算,以及像素格式转换,处理速度比主CPU快一倍。节省下来的CPU周期可分配给与图形运算同步进行的实时处理任务或用于处理更复杂的图效算法。

Chrom-GRC™图形存储管理器可让用户像处理方形显示器一样处理圆形显示器,将图形处理负荷降低20%。虽然圆形显示器与方形显示器的存储器管理方式相同,但是圆形显示器因处理不显示像素而浪费存储器空间,STM32L4+ Chrom-GRC只处理有效像素,更高效地管理存储器资源。

从现场演示来看,使用Chrom-ART加速技术之后,MCU的占利用率从超过80%降至17%,而针对高帧率60fps的动态视频,MCU的负载也仅仅上升到25%,这为人机交互系统节省下大量的计算资源,同时保留了低功耗的优势。
 


Chrom-ART加速让人机交互系统轻松胜任高帧率视频

努力成为中国客户的“首选”
从2015年到2016年,意法的MCU业务实现15%的增长。到目前为止,STM32微控制器出货量已经超30亿颗!在最近一年时间就实现了10亿片的出货量。这其中,亚太区出货量占全球52%,中国市场占比在70%,是意法全球最为重要的市场。

“在中国我们一直强调我们想变成什么样的供应商。我们的定位是大众市场(Mass Market),是广泛的客户,我们会更多的支持中客户和小客户。我们的愿景是成为涵盖大中小所型所有客户的首选,这里面也包含用户的喜好,用户习惯,以及用户所依赖的东西。所以在我们做MCU这些低功耗、高性能的产品外,还有更多其他方面的努力,让客户更加喜欢我们的产品” 意法半导体中国区微控制器事业部市场及应用总监曹锦东表示。
 
针对潜在用户,意法也投入相当程度的关注。

“每年在中国会有超过50万名电子类毕业生,我们预测在这50万名毕业生里面,会有20%成为真正的设计工程师。总的来讲,我们会通过一些市场活动,来提升我们MCU在所有用户当中的意识,让ST MCU变成他们优选的产品,同时我们能够支持他们任何的需求” 曹锦东指出